由“特殊退休体制改革”引起的法国铁路工人大罢工，从13日开始后一直在持续。这起罢工浪潮使得法国公共交通系统陷入了瘫痪。在巴黎，远郊铁路和轻轨完全停运，公车只有10%的运力，14条地铁只剩下两条线路维持着最低限度的服务。此情此景让法国的上班族们苦不堪言。于是，不少市民选择了其他的代步工具，自行车成了法国人的“香饽饽”。
自行车租赁非常火爆
《世界新闻报》记者的一位朋友住在巴黎郊区，平时上班坐地铁只需要半个小时。罢工前，他暗自庆幸自己有一辆自行车。不过罢工第一天，他就在电话中向记者大吐苦水：“天都没亮我就出发了。好冷啊！”巴黎现在已是深秋时节，树叶都快掉光了，清晨的气温在零摄氏度左右，在这种天气骑一个小时的自行车确实非常痛苦。这位朋友半开玩笑地说：“下次得跟公交系统的工会交涉一下罢工的季节，要罢工请选夏天！”不过就算痛苦，这位朋友也只能挺着，毕竟还有很多人连自行车都租不到。
巴黎市政府7月推出的“单车自由骑”服务在罢工期间很受欢迎，这项自助租赁服务为公众提供了1.1万辆自行车。据运营这项服务的德戈公司介绍，巴黎公交系统罢工第一天的下午13点，自行车就出租了5.4万人次，是平时的两倍。
火爆的自行车租赁服务也产生了一些问题。在巴黎的一些居民区出现了人们到处找车、排队等车的局面；而一些商业区和办公区由于缺少停车位，导致人们无法还车；有的上班族甚至不惜支付高昂租金，要把自行车据为己有。为此，德戈公司的工作人员不得不带着剪子，去“解救”那些被霸占的自行车。为避免出现租车者无处还车的情况，德戈公司向十几个平日易出现还车“堵塞”状况的租赁站增派人员负责收车。从7月15日“单车自由骑”服务启动至今，巴黎市内共设立了1015个租赁站。
油价上涨逼法国人骑车
对于很早就进入了汽车时代的法国人来说，自行车是一种健身工具。法国人喜欢挑选一个晴朗的周末下午，一家人一起到森林里骑车。不过近年来，自行车的价值被重新定义，从健身工具回归到代步工具。
法国三大城市巴黎、里昂和马赛的市政府都推出了“单车自由骑”服务，而且商家也非常看好自行车的销路。法国BHV百货公司最近就宣布，圣诞节前在巴黎市区开一家自行车专卖店。公司表示，这一想法是受巴黎自行车租赁的启发。
其实，法国人是被迫选择自行车的，最主要的原因是法国大城市的公路经常出现拥堵现象。14日公交罢工第一天，巴黎城区车辆行驶缓慢的路段长达300公里。罢工第二天，记者万般不情愿地开车出门办事。结果原本20分钟能到的地方竟花了1个小时。
另外，油价上涨也逼着法国人重回自行车时代。现在，法国一公升95号汽油的价格是1.3欧元。随着国际原油价格的攀升，法国人的燃油开销还会增加。工资不见涨的法国人不得不精打细算。连财政部长拉加德女士都呼吁法国人更多地依赖公共交通工具和不需要能源的自行车。她套用30多年前石油危机时的一句口号：“我们没有汽油，但我们会想办法。”
据统计，法国人均自行车拥有量位居世界第四，平均百人5.7辆，紧跟在日本、荷兰和美国之后。
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