自行车运动是一项需要力量、速度、耐力和毅力的运动，它既包含了短距离冲刺的速度类项目，又有长距离的耐力性项目；既有场地赛、公路赛，又有越野赛和小轮车赛；既有个人赛，又有团体赛，是一项培养参赛者坚强意志品质的运动。
据北京奥组委体育部从事自行车项目竞赛筹备工作的李军介绍，我国被称为自行车大国，但自行车的使用大多限于日常代步工具，作为一项专门的竞技项目较少被人关注。而在欧美国家，随着人们物质文化生活水平的提高和体育运动项目的增多，自行车在作为交通工具的同时，也已成为一种体育活动的器械，是一项广受欢迎的体育竞赛项目。
李军说，环法自行车赛已经有100多年的历史了，但我国自行车选手直到1984年才出现在奥运会赛场上，所以自行车运动在我国的发展远远落后于欧美国家，我国观众对自行车观赛常识和礼仪也都比较陌生。
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