汽车巨头议论的主要问题是：目前是否已是超越过去的半电动轿车模式（代表性产品为丰田普锐斯一类的油电混合动力车）、重新开始追求全电动轿车的时候了。争论的一方是丰田汽车和通用汽车。两家公司都不看好全电动轿车，而是支持开发油电混合动力车与其竞争，不过他们在最佳技术和需要多久才能实现这些技术方面也存在分歧。
本世纪初，汽车行业纷纷放弃了研发全电动轿车的努力。几年前，在美国推迟了要求轿车厂家推出零排放汽车的强制性规定后，通用、丰田等厂家基本都放弃了全电动轿车商业化的努力。通用EV1等电动轿车的销声匿迹招致环保主义者和电动车爱好者的不满，但在当时运动型多用途车(SUV)一统天下的美国汽车市场，上述举动并未引来多少反响。
商业化全电动汽车的复兴在很大程度上取决于汽车厂家和电池厂家能否解决锂离子电池的安全性和成本问题。这种电池一般是为笔记本电脑和其它小型电子产品供电，但汽车业的管理人员担心这种电池可能容易过热。锂离子电池起火曾引发数起笔记本电脑大量被召回的事件。
丰田汽车管理人员谈到了对锂离子电池可靠性的担忧，称他们正在采取谨慎的“步步为营”的做法来开发采用锂离子电池技术的可充电混合动力车。可充电混合动力车储存来自电力系统中的电能，与丰田普锐斯相比，这类车采用全电动模式的次数更频繁。
争论的另一方是两家结盟的汽车厂家──法国雷诺公司和日本日产汽车及本田汽车。这三家公司长期以来一直对混合动力车在经济上是否明智感到怀疑，目前正在讨论开发全电动轿车。
雷诺-日产汽车的CEO卡洛斯?戈恩和本田汽车总裁兼CEO福井威夫都表示，鉴于锂离子电池在安全性和可靠性方面正在取得进展，全电动汽车在环保、政治和经济角度都要胜于混合动力车。
没有一家汽车巨头准备近期内在面向大众的市场上放弃汽油或柴油发动机。但业界领导人都担心，在对气候变化做出反应和应对高油价的压力下，美国和欧洲的监管机构将要求汽车厂家大幅度降低新车型的耗油量。与此同时，越来越多的大城市也开始在拥堵的城市中心地区限制汽车的使用。
不过，汽车制造商之间的分歧表明具有竞争力的技术将成为争夺的焦点。戈恩表示，他领导的法日汽车联盟正在进行合作，希望最早在2012年前推出大量全电动汽车，他相信，主要市场的监管机构不会对油电混合动力车的二氧化碳排放量感到满意。
戈恩说，我们认为在巴黎和伦敦等城市，将来轿车会被禁止上路，除了零排放的汽车以外。他说，雷诺-日产汽车的计划反映了公司的判断，即锂离子电池技术很快将发展到能让特制的电动轿车在城市行驶的水平。戈恩表示，在欧洲，15%的驾车者很少离开所在城市，这是全电动轿车的目标市场。他强调，雷诺和日产没有完全转产全电动轿车的计划。尽管日产汽车在本次汽车展上推出了一款叫做Pivo的电动概念车，但也同时展出了一款名为GT-R的量产车，这款汽车的发动机功率接近500马力，从静止加速到60英里时速的时间还不到4秒钟。
本田汽车的福井威夫对所谓可充电油电混合动力车表示怀疑，认为它在环保上的优点太少。这类汽车（如通用的雪佛兰volt概念车）是通过电源接口充电，不过仍不能完全抛弃汽油。
福井威夫表示，不同厂家目前提出的这种“可充电混合动力车”的概念可以描述为装有不必要的燃油发动机和油箱的电池动力车。他说他指的是Volt。
他说，假如我们通过目前的努力能够开发出真正高性能的电池，我认为电池动力车从环境角度而言将是实实在在的进步。
福井威夫表示，本田汽车可以在两年内轻松开发出可充电混合动力车，但他认为这种车对全球环境贡献甚少。
通用汽车一直在大力宣传，其雪佛兰Volt概念车仅使用电动模式就可凭借锂离子电池行驶至多60公里。但它也给自己留了余地，称Volt投入实际生产还要取决于锂离子电池技术在安全性、可靠性和成本方面的进步。丰田汽车的管理人员周一表示，他们担心许多客户都不会接受需要每天充电的可充电混合动力车。
日本的调查公司“富士经济”近日公布的预测显示，混合动力车的全球销量将在2020年达到375万辆，是2008年的7.6倍。而受每次充电后行驶距离有限及充电设备未普及的影响，预计2020年电动汽车的销量仅为13.5万辆。
2020年混合动力车在北美的销量将达185万辆，是2008年的6倍；在日本和欧洲的销量均为80万辆，同比分别增加6倍和11倍。分析认为，由于丰田汽车与本田致力于低价化，其他公司也将相继投入生产，导致混合动力车与普通汽油引擎车的价格差距缩小，销量增加。
三菱汽车和富士重工今年7月推出纯电动汽车，但最初的客户对象为企业。“富士经济”预测，2010年电动汽车的全球销量为3000辆，2015年为3.9万辆，2020年在日本的销量为5万辆，在北美和欧洲分别为2万辆和3万辆。
德国戴姆勒汽车公司6月下旬推出德国第一款油电混合动力汽车，落后市场先驱丰田汽车(toyota)大约10年。德国汽车业者迄今仍专注开发柴油汽车，以致去年在油电混合车市场的市占率仅0.2%，根据全国登记数据，丰田、凌志(lexus)或本田(honda)油电混合车去年销量达6500辆。
三菱汽车6月5日宣布，最快将在2011年下半年推出以小型车为原型的新型电动汽车，并在2013年底之前推出插入式混合动力车，不断增加环保车型。
三菱汽车即将推出的纯电动汽车“iMiEV”从2008年10月开始就成为日本三菱汽车公司社长益子修的公车。这款“iMiEV”将于今年夏季上市销售。以此为先声加强攻势。目标是到2013财年使电动汽车的生产数量达到3万辆以上，实现盈利。
三菱汽车还将开发可用于长途移动的多功能运动车(SUV)的插电式混合动力车，在今年秋季东京车展上展出样车。商用电动汽车最快也将在明年投入市场。
日本富士重工业公司宣布将于7月主要面向法人和地方政府推出电动汽车“subaruPlug-inStella”。富士重工将在发售前通过环境省向地方政府等出借约15辆“Plug-inStella”的试制车，进行实证试验。该配有锂电池，每充一次电可以行驶80公里，大约是“iMiEV”的一半。启动后只需7.5秒就可以达到60公里的时速，最高时速可达100公里。
富士重工计划2009年度在位于群马县太田市的总工厂生产约170辆，2010年度生产约200辆。东京电力、武田药品工业和日本邮政集团的邮政事业公司等计划购入该汽车。与三菱汽车公司7月发售电动汽车“iMiEV”在销售方面展开激烈的竞争。
丰田汽车公司宣布，将从年底开始向政府机构和企业单位销售可用家用电源充电的插电式混合动力车，争取年内售出200辆。目前日本青森县、京都府等6个地方政府已决定购买这款车。丰田还将在美国和欧洲各销售约150辆。明年起面向一般消费者出售。
日产汽车公司与神奈川县横须贺市政府宣布将从2010年秋起在该市的追滨工厂生产电动汽车。预计起初年产量将在5万辆左右，销售对象仅限于法人单位，2012年起面向普通消费者发售。日产常务执行董事川口均称：“神奈川将成为日产电动汽车全球生产的中心。”
位于该县座间市的座间事业所将生产锂电池及连接电池和发动机的变压器，发动机则由横滨市的横滨工厂生产。追滨工厂将负责组装。
“iMiEV”充电一次可以行驶160公里，最高时速达130公里。“i-MiEV”的车身在微型车“i”的基础上进行打造，可供4人乘坐，采用后轮驱动。售价扣除国家补贴后预计价格459.9万日元，约合人民币32万元。高于同一档次的汽油燃料汽车。
根据推算，在目前日本汽油价格汽油价格每升超过180日元（约合人民币11.3元）的情况下，使用较便宜的夜间时段电力给电动汽车充电，每次充电所需电费为白天450日元左右（约合人民币31元），深夜则只需150日元左右（约合人民币11元），成本则不到汽油车的十分之一。汽油价格汽油价格上涨越多，电动汽车就越有魅力。再加上不排放尾气等环保优势以及行驶噪音低等优点，这些都有利于该车在上市前就获得好评。
日产的电动汽车的目标是一次充电可行驶约160公里，基本与三菱汽车的电动汽车“iMiEV”相同。电动汽车价格汽车价格昂贵是一大难题，山下副社长表示：“在日本可以接受国家和地方政府的补贴，税收也有优惠，同以往（使用汽油行驶）的汽车相比价格基本差不多。6月23日电，日产汽车公司社长卡洛斯?戈恩23日在横滨市召开的股东大会结束后举行记者会，就关系到电动汽车能否普及的价格问题表示：“(将来)必须和普通汽车设在同等价格带。”
由于获得来自美国政府的援助，除了力争在全球实现量产，日产还将考虑高额的电池价格不包含在汽车价格汽车价格内，而采用租赁电池的方式。对于美国市场，戈恩指出“对电动汽车的兴趣正在提高，从战略上看是重要的市场”。
戈恩表示“消费者要求既环保又便宜的东西。日产将完全不排放二氧化碳的零排放汽车定位为环境战略的支柱”，强调了电动汽车前景光明。”
富士重工也将于7月下旬面向企业推出电动汽车“斯巴鲁Plug-inSTELLA”价格472.5万日元。
三菱汽车将为合作方法国汽车巨头标致雪铁龙集团（PSA）贴牌生产（OEM）环保电动汽车。该款车以今年夏天三菱计划发售的新车“iMiEV”为原型。
新车将于2010年底至2011年初以“标致”品牌推向欧洲市场。和三菱汽车的“iMiEV”相同，该车将在冈山县仓敷市的水岛制作所生产。三菱还计划在欧洲同期推出该车型的三菱版。
此前两家公司已就电动汽车专用电池和引擎研发生产达成合作协议。此次决定，对标致雪铁龙而言，由他人代工可使新品提早面市，而对三菱汽车来说，扩大生产规模也可以降低成本，可谓双赢。
“i-MiEV”目前主要针对的客户群为电力公司等
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