目前，我国城市道路上，电动自行车已有2500万辆之多。按每个电池平均使用寿命1年计，我国每年有25万吨电动自行车用电池报废。数量如此之大着实令人担忧。更不容乐观的是，目前我国处理报废电池的工作还处在起步阶段。
最近，刚换了电动自行车电池的曹先生说，电池购买点并没有专人回收废旧电池，废电池如何处理成了一大麻烦。没办法，曹先生就把电池随手丢给了捡废品的人。如今，在各个城市的大街小巷，电动自行车满街跑，不少人购买电动车都是看中了它的环保，然而每一年半到两年，就需要换一次的废旧电池却给环境保护带来了莫大的隐患。
25万吨废弃电池威胁人体
随着我国科技的发展，传统的自行车领域也发生了一场世纪革命。如今电动自行车正迅速进入寻常百姓家，并大有替代自行车的势头。用科技力量武装自行车无疑是一种进步，然而如何处置每年更换下来的巨量废旧铅酸蓄电池，已成了我国各城市发展与环保急需解决的的问题。
笔者从中国自行车协会获悉，我国电动自行车行业呈现产销两旺的势头。按省市排序，2004年，中国电动自行车年产量前五名为：浙江214.09万辆，江苏162.66万辆，天津154.34万辆，上海89.96万辆，山东35.99万辆。目前，我国城市道路上，电动自行车已有2500万辆之多。按目前的生产消费水平，一般的电动自行车都采用一组3只或4只铅酸蓄电池，其重量约在12至16千克之间。此类电池按平均使用寿命1年计，我国每年将有25万吨电动自行车用电池报废。数量如此之大，不得不令人担忧，更不容乐观的是，目前我国处理报废电池的工作还处在起步阶段。
电动自行车自发明之日起，就命运多舛，在许多国家和城市都被禁止，原因是电池会造成严重的环境污染。中国自行车协会理事长王凤和认为，电动自行车绝大部分使用含有铅酸等重金属元素的电池，存在二次污染问题，但若回收处置得好，废铅酸蓄电池可以成为宝贵的再生资源。反之，则极易造成严重的环境污染。据了解，电动自行车电池以铅酸蓄电池为主。铅酸蓄电池是一种价格低廉、性能稳定的动力源，非常适配电动自行车这种大众化的代步工具，它主要由铅、硫酸、部分其他金属及塑料组成。
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2003年10月，国家曾出台相关规定，要求电动自行车生产企业和销售商必须承担废旧电池的回收责任。但在实际操作中，由于运输和保管等环节的费用花销较大，此规定几乎成了一纸空文。按国家有关规定，电池运输须按“危险品”征收各种费用。如果厂家派专车回收电池，每公斤需要支付近0.8元的运输、保管费用。因此，厂家承诺的旧电池回收往往不能兑现。据知情人透露，一些专卖店里回收来的旧电池，并没有运回厂家，而是论斤卖给了废品收购站或电池维修店。
在一些废品收购站，毒性很大的酸液被小贩随意乱倒，造成周围花草枯萎，树叶变黄，居民怨声载道。废电池含有汞、铅、镉、铬、镍、锰等重金属和酸、碱等电解质溶液，一旦进入人体，会损害神经系统、造血功能、肾脏和骨骼，有的成分还能致癌。随意抛置的废铅酸蓄电池所分解出的重金属和有毒废液，会对生态平衡和人体健康造成严重威胁，成为新的环境污染源。
废弃电池进入原始冶炼工艺
电动自行车的研究始于20世纪40年代，经过60多年的研发，耗资数十亿美元，但至今在全世界范围内仍没有取得突破性进展。主要原因是废电池对环境的污染。
据业内人士介绍，目前，国内大多再生铅厂主要采用传统的原始冶炼工艺，这些企业大多在偏僻的农村，没有规范的厂房和污染防治措施，90％以上的企业没有进行烟尘处理，资源浪费和环境污染严重。多数企业基本没有采取预脱硫措施，产生大量的二氧化硫被直接排放到大气中；废水中含有空气中自然沉降的烟尘悬浮物及重金属离子，直接造成对地下水及居民饮用水的污染；废渣中含有铅、砷、锑等矿物质沉积在土壤中，很难被清除，并逐步在农作物中聚积，通过食物链，造成对动物和人体的危害。
通过非法收购流失到黑收购点的废旧电池究竟有多少，专家们算了一笔细账，如在南京大约有60万辆电动自行车，而按照现在的铅酸蓄电池的使用寿命，每1．5年至2年就要更换一个新电池，那么每年南京将会有30万至40万组废旧电动车电池需要回收，而一旦这些电池流入没有“三废”达标的再生铅处理企业，后果不堪设想。
专家在调查中发现，长期以来，由于回收废铅酸蓄电池再生铅的工艺相对简单而利润高，形成了小型再生铅冶炼企业遍地开花之势。这些小的生产企业，凭借其成本低、经营手段“灵活”，与正规的再生铅企业争夺废铅酸蓄电池资源非常激烈。这样一来，导致了那些工艺先进、规模大、污染治理措施较完善的企业原料不足，而个体再生铅厂往往置国家法规于不顾，在收集、转运过程中，随意拆解，将废旧蓄电池中的有毒酸液任意处置，造成环境污染，危及人体健康。
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废弃电池的“危险旅行”
在南京，铅酸蓄电池废弃后究竟有着怎样的“旅程”?专家进行调研后发现，虽然南京市环保局和南京销售电动车的厂家有承诺协议，必须在电动厂家及其维修点“以旧换新”才能购买新的蓄电池，但是真正执行这条规定的却寥寥无几。据专家的初步调查，目前该市回收废旧蓄电池的“职业回收人”大约在3000人左右，而他们以低价收购废电池提取其中的精铅，高价卖出赚取高额利润。
笔者从南京市环保局获悉，该市在2003年通过的《危险废物管理办法》中，只针对电动车销售和需要给车上牌的企业作出协议：蓄电池从哪里来，到哪里去！但对如今出现的这种销售蓄电池的问题小店没有约束力。南京固体废物管理办公室负责人告诉笔者，该市现在根本就没有企业生产铅酸蓄电池，也没有有资质的蓄电池处置企业！如今关键问题是：“消费者把旧电池折给正规厂家，只能折10元，如果把电池卖给废品收购站，还能卖个25至30元。这就意味着，正规回收处置企业需要支付更高的价钱才能收到旧电池。而正规厂家处理废水、废渣和废气的成本本来就高，如果电池回收的费用再高，它怎么赚钱呢？”
笔者了解到：废旧铅酸蓄电池里的铅是个宝，这些回收的再生铅与原生铅相比，再生铅能耗仅为原生铅的25.1%至31.4%，生产成本比原生铅低38%。回收废铅酸蓄电池冶铅，工艺简单，利润很高，所以回收废旧铅酸蓄电池被不少小型再生铅冶炼企业“盯上”，他们乐于花高价回收电池，而很多外地人就受诱惑，在南京专门从事回收蓄电池工作，尤其以城乡接合处居多。如在南京市的一些城郊，电动车废旧蓄电池成了当地废旧品收购的重点物品，出现了多家收购电动车废旧蓄电池的“专业户”。这些“专业户”通常只有两个收货渠道：一是与走街串巷的小收购户联系，在城乡接合处进行交易；二是直接与电动车厂家及维修点联系，有的“关系厂家”甚至送货上门。由于这些走“野路子”的“专业户”大多规模小、工艺落后，他们进行的“野蛮式”回收处理给环境带来了很大污染。
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