许多人都知道电动车几乎不会造成任何环境污染，但若以一台车整个生命周期来看，例如从汽车生产制造开始算起，电动车对环保的实质效应到底有多少？在考虑到“前因后果”之后，电动车真的有比汽油车环保吗？那所谓的hybrid油电车又该如何自处呢？任职于日本东京Seikei大学的Kiyotaka Tahara教授和他的同事，在经过一连串的研究后，终于找到了答案。
Tahara教授并未直接参考一般的数据，他详细的将能源使用分门别类，并记录在不同制造阶段所产生的二氧化碳含量。这些步骤让他能够在汽车的外观、内装和轮胎都相同的前提下，精准的算出使用不同燃料对环境造成的改变。Tahara教授所采取的方法，让汽油车、电动车、hybrid油电车之间的比较更为精确。以汽油车和hybrid车来说，由于两者皆使用了汽油做为燃料，因此要比较这两主车款的总耗能量和二氧化碳排放量，相形之下就显得简单许多。
但由于一台车子的耗能量比制造时的能源需求量要高出许多，因此Takara教授指出，电动车的动力来源在“汽车对整体环境的影响力”这个议题上，扮演了举足轻重的角色。以美国为例，在煤矿丰富的某些州，他们所生产的电力，由于是靠燃烧煤矿得来，因此Takara教授称这些电力为“肮脏”的电力，意指电力产生的方法并不环保。反观美国西北部的州，大都是干净环保的水力发电。
Takara教授发表的论文主要着重在二氧化碳废气排放的议题上，因为CO2与耗能两者之间的关系密不可分。 以电动车为例，Takaram以不同的电力来源将之分类，其中以煤矿所制造的二氧化碳废气排放量最高，水力发电最为环保。所以开电动车就真的环保吗？那还真的追根究底找出制造电动车时所使用的燃料来源，才能做出正常的判断。
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