从1995年清华大学第一台轻型电动车面世，短短10年时间，我国从无到有，发展出一个全球最大的轻型电动车工业。2005年，全国数百家企业的各种轻型电动车（含电动自行车）的总产量预计已经超过900万辆，出口约200~300万辆，实现工业产值200亿，利税约60亿元，相关的生产和服务领域的就业接近100万人。如果考虑对上游配件工业和下游服务业的带动作用，总体产业规模将达到350亿元以上。目前，中国轻型电动车产销量已经占到全球的90%以上，中国已经成为全球最大的轻型电动车生产国、消费国和出口国。
中国的轻型电动车产业在2000年进入产业化发展阶段，目前正处于产业生命周期快速增长阶段的初期。尽管处于处处封杀的重压下，消费者对这一新兴交通工具的青睐，推动轻型电动车产业近年来保持了80%以上的增长速度。2005年，在整体经济需求增长放慢、工业增速回落的背景下，轻型电动车行业却出现令人瞩目的“井喷”行情，成为耐用消费品市场不多的“亮点”之一。预计2006产销量可达到1500万辆。据此估算，2010年，中国轻型电动车的产销量将可能达到3000万辆，出口量将可能达到500~600万辆。实现工业产值700亿元，包括上下游带动产值的产业总体规模将达到1300亿。
伴随轻型电动车的生产和消费繁荣，中国已经形成全球最大规模的轻型电动车配套产业体系，并在浙江、江苏和天津形成了重要的产业集群和成型的服务网络，成为“长三角”产业结构升级中的一个新亮点。
同国外同行相比，中国轻型电动车行业不仅领先世界达到产业化的程度，而且拥有原创的知识产权，在许多核心技术领域也已经当之无愧地成为世界先进水平的标志，领先美国、日本等国外同行4~6年时间。以此为基础，中国已成为全球轻型电动车的制造中心和研发中心，在产品出口快速增长的同时，吸引了越来越多的外国企业来华投资轻型电动车。
轻型电动车——节能·零污染·零排放三大优势
在构建未来中国节约和环保的能源战略的各种路径中，轻型电动车优越的技术性能正表现出越来越强的优势。
良好的能效特征和巨大的节能潜力
据测算，一辆轻型电动车百公里耗电只有1.5度左右，以年行驶1万公里计算，全年电费大约只有90元。而目前摩托车百公里油耗在3升多。保守估计，如果将30%新增的轿车和摩托车需求通过轻型电动车来满足，预计2010年以后，每年总计可节约能源消耗1200亿元以上，而且节能效益将稳步提高。
另外，如果我国的轻型电动车保有量达到3亿辆，均利用夜间“谷电”时间充电，充电器平均功率100W，总容量达到3000万千瓦，相当于建了一个巨大的蓄能电站，相当于全国总装机量的6.8%和水电装机容量的27.7%，这将大幅度提高电力资源的利用效率。
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