2010年北京车展期间，宝马集团宣布将在中国北京、深圳两地实施MINI E实路测试项目，并通过网络招募了50名私人车主作为体验使用者参与。而今日（2月22日），MINI E实路测试正式开始。届时将有15名北京车主率先拿到MINI E的车钥匙，开始为期一年的MINI E实路测试。而参与实路测试项目的深圳车主，将在3月开始进行路试。
2007年，宝马集团设立了名为project i的新研究部门，该研究部门的首个任务是开发一系列适用于拥挤城市交通的车型，MINI E就是它的第一个研究成果。该车于2008年的洛杉矶车展首发，而后开始在世界各地进行不同项目的测试。
MINI E纯电动车是在MINI车型的基础上进行开发的，采取了环保节能碳纤维结构，电驱动系统和锂离子电池。数据显示，MINI E最大功率为150KW，最大扭矩为220Nm，百公里加速为8.5秒，最高车速可达152km/h。
MINI E的传动系统直接横向放置在引擎盖下，可以从静止瞬间输出最大动力。此外，MINI E还具备极强的能量利用能力。只要驾驶员一松开油门踏板，电动马达即转变为发电机为电池充电，不仅能回收制动的能量损失，还回收减速时的动能损失。而在城市交通中，75%的减速可以在非制动的条件下实现。通过利用这种能量恢复功能可以使汽车的续航里程提高20%。
据了解，2011年，除MINI E将在北京、深圳展开实路测试之外，搭载最先进的电驱动动力总成技术的BMW Active E也将在中国及其它主要市场进行更为深入的实路测试。预计到2013年，通过宝马集团“超大城市汽车”（Megacity Vehicle）计划，宝马集团的第一款量产纯电动汽车将投放市场。
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