分析人士认为其表态预示美联储可能继续降息
殷赅
美联储主席本·伯南克20日说，次级贷危机增加了美国经济前景的不确定性，该危机对国际金融业造成的损失超过了此前“最悲观的预期”。
他重申了美联储在１８日的货币政策决策会议声明中所作出的承诺：将继续对影响美国经济前景的各种要素进行评估，并在必要时采取行动确保价格稳定，以实现经济的可持续发展。分析人士认为，伯南克的这一表态预示美联储可能继续采取降息措施，以稳定金融市场并防止美国经济陷入衰退。
伯南克和美国财政部长保尔森当天赴国会出席听证会。此次听证会由美国众议院金融服务委员会发起，在美国东部时间20日10时（北京时间20日22时）举行。
同一天，美国总统布什在白宫举行的记者会上称，美国的房屋和信贷市场目前正经历“一段令人不安的时期”。但他表示，美国经济的基本面良好而健康。
保尔森：尽快给房利美、房地美扩权
保尔森在听证会上提出，受美国政府资助的两家抵押贷款公司——美国联邦国民抵押贷款协会（Fannie Mae，又称“房利美”）和美国联邦住房贷款抵押公司（Freddie Mac，又称“房地美”），应该获准临时性地从二级市场购买那些单笔数额超过41.7万美元的住房抵押贷款产品，并将它们打包成证券出售——如果国会能对这两家美国住房贷款发放额最大的公司出台更严的管理规定的话。
由于贷款额超过41.7万美元的房屋在美国被视为豪宅，布什政府此前一直禁止这两家半官方的公司介入这类大额抵押贷款业务。若政策能改变，目前美国抵押贷款市场上的流动性有望增加。
听证会前，保尔森和伯南克已就这一政策的改变取得一致——这种改变应该是临时性的，但应该尽快进行。
此前在19日，美国住房和城市发展部（下称“住房部”）下辖的联邦房地产企业监管办公室(OFHEO)已改变规定，允许从10月1日起，以房利美、房地美为代表的受政府资助的抵押贷款公司每年将其放贷额提高2％。这两家公司受住房部管辖。OFHEO还将两家公司的抵押贷款资产组合上限均提高到7350亿美元。
由于重大财务丑闻，房利美、房地美去年在政府的压力之下，被迫同意将其抵押贷款资产组合分别控制在7270亿美元、7240亿美元以内。
保尔森此前一直表示，政府不应对次级贷危机“反应过度”、出台太多新法规。而国会中的民主党人对此甚为不满。
伯南克提出贷款业务管理新规
而18日刚刚主导出台降息政策的伯南克，也在听证会上提出了新的贷款业务管理规范。伯南克7月份已向国会保证将出台这样的新规范以保护买房者。
美联储已在本月4日呼吁放贷机构推迟无力还款者的还款期限或削减其还款额，以减少收回房屋的现象。
伯南克的降息决策也受到了众议员们的质询。众议院金融服务委员会成员、共和党人埃德·罗伊斯在听证会前说：“我们应该记得我们是怎么步入这场危机的。事情闹到这个地步，部分是因为2003年6月到2004年6月多次降息的政策。我们从中应该记取的教训是：我们需要一个坚定的货币政策机构。”
众议院金融服务委员会主席、民主党人巴尼·弗兰克此前除批评布什政府对房利美和房地美施加太多限制外，还指责美联储在过去3年中对美国不断增长的抵押贷款业务疏于监管，最终导致了次级贷危机的大爆发。
众议院金融服务委员会成员、民主党人布拉德·米勒说，有数据表明，将有220万个美国家庭将在今年余下3个月和明年因无力偿还贷款而被收回房屋，因此“我们有很多事情可以做”。
美国众议院18日通过了联邦住房管理局(FHA)的一项改革提案，同意给符合资格的中低收入者提供购房贷款担保，对于那些因贷款利率调整而还不起贷款的中低收入购房者，则将其现有抵押贷款更换成得到FHA担保的抵押贷款，以避免其不能按期还贷。这是美国国会应对次级贷危机的首项提案。参议院银行委员会19日也通过了类似法案，将交付参议院表决。
美国房地产网站RealtyTrac 18日发布的数据显示，美国8月份因无力还款而将被收回房屋的人数达到108716人，同比增长一倍多。这是自2005年有相关统计以来的最高数字。
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