11月16日，广汽集团自主品牌乘用车研发和生产基地奠基仪式，在广州市番禺区举行。该基地占地面积达150万平方米，总投资68亿元。其中研发中心占地30万平方米，投资30亿元；整车工厂占地120万平方米，投资38亿元。以发动机为主导的动力总成项目，一期产能为10万辆／年，二期产能25万辆／年；以4大车间为标志的整车工厂项目，一期产能为10万辆／年，二期产能20万辆／年。广汽集团董事长张房有表示，第一款自主品牌轿车将是一款三厢中高级轿车，预计2010年正式上市。
3天后，在广州车展媒体日上，广汽集团出人意料地拿出了它的研究成果——混合动力概念车（AHEV）、纯电动汽车（AEV）、新概念四门跑车（4—Door Coupe）和AHEV概念车所用的“GEM ”混合动力总成。这是广汽集团首次进行自主品牌车型的宣传，此前，该企业的研发能力一度不被看好，更有人认为，广汽集团在自主品牌问题上毫无诚意。
此次在车展上推出数款概念车，恰恰证明了广汽是有备而来。据了解，这些概念车产品应用了广汽集团汽车工程研究院最新开发的电磁耦合混合动力系统、纯电动汽车动力总成系统等自主产权技术，集中体现了绿色环保、节能减排等开发理念，标志着广汽集团在掌握一系列造车基础技术的基础上，致力于汽车核心新技术的研究开发与实用化。
在三种概念车中，AHEV被设计为城市交叉型多用途车，它不仅拥有前卫的外观和时尚精致的内饰，还采用了广汽集团自主研发的电磁耦合混合动力系统。AEV是广汽集团首辆纯电动乘用概念车，它由广汽汽研院与万向电动车公司联合开发，采用纯电动汽车动力总成系统，并配备先进的聚合物锂离子动力电池组模块，旨在验证“零排放、超低噪声”的环保要求和批量生产的诸多实用性、安全性要求，在结构轻量化的同时，满足电动汽车的各种专业技术规范。4—Door Coupe是传统双门跑房车与轿跑车概念的延伸与突破，他把常规三厢轿车与传统轿跑车的基因进行交叉与“混血”，融合了跑车的运动性与房车的宽敞舒适型，作为广汽集团迎合年轻家庭和新生代白领阶层生活需求所努力的例证，其反映了广汽汽研院在汽车底盘平台、车身造型及内部设计上的实力。
张房有表示，现在舆论上一边倒地认为中国汽车工业缺少自己的核心技术，其实并非如此。他认为，中国已经有自己的汽车技术，只不过和国际上相比还有比较大的距离。“只要重视基础创新，重视技术的引进、消化和吸收，掌握核心技术并不困难，技术‘空心化’值得警惕，但还是可以解决的。广汽将利用3年时间，将一部分概念车转化为量产车，迅速实现产业化目标。”
针对记者提出的自主车型与自主发动机推出先后的问题，广汽集团副总经理黄向东明确表示，广汽将率先推出自主发动机。这也就意味着，广汽必须在第一款自主车型推出之前，实现自主发动机的产业化。张房有透露，广汽的第一款自主车型，其车身设计交给了一家意大利设计公司；发动机排量将在2．0~2.5L之间，配备广汽自主品牌发动机。
从广州本田提出自主研发计划，到广汽集团研发生产基地奠基，半年之内，广汽已成为业内最为关注的焦点。谈到两种自主研发体系的区别，张房有称，企业的组织结构和产权关系不一样，注定了自主研发要以不同的体系去进行。合资企业在本地化生产方面已经做得非常出色，在制造环节上，成本控制已经优于美国。“尽管本地化生产还有空间，但是余地不多，要降低成本，必须走自主研发的路子以增强竞争力。对广汽来说，历经10年的发展，通过利用外国的先进技术、先进经验，进行人才队伍的培养，广汽已经有实力开发自主品牌，进一步增强广州汽车工业的竞争优势。”
对于中外资源的整合问题，张房有将其形容为一种无形的力量，“两个合资企业高级管理人员和技术骨干，通过不断地交流，使资源得到共享”。他说：“合作伙伴掌握的技术不可能直接给我们，但是可以通过很多形式，我们有中方人员在合资企业工作，一定程度上技术的公开性取代了保密性。自主品牌的发展可能建立在由合资企业原来积累的基础之上。反过来，我们有了经验和人才队伍之后，有利于我们进一步提高合资水平。”
张房有表示，做一个新的产品，起步非常重要，如果起步太低的话，下一步就走不下去了，广汽集团的自主车型从中高档切入，也是这个原因。“我们不希望企业一开始就处于亏损状态，否则很难进行下一步的研发。今后发展起来了，广汽也会大力开发经济型车和微型车。”
广汽集团总经理曾庆洪坦言，搞自主研发存在几方面的压力，最大的压力就是技术，要看是否能与国内合资品牌甚至国外品牌抗衡；其次是成本控制、质量和品牌。“我们要么不做，要做就要做成精品。”
最新数据排名显示：广汽集团在国内所有汽车集团中产销量排名第五、销售收入排名第四，而工业经济效益指数则已经超越了国内所有汽车集团，位居全国第一。到今年年底，广汽集团的产值将达到1000亿元，而集团未来的目标是，3年后达到2000亿元。那个时候，也是广汽第一款自主品牌车型诞生的日子。
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