新华网北京１２月９日电（记者辛俭强 谭博文 钱荣）国际自行车联盟主席帕特·麦奎德９日在此间接受新华社记者采访时说，国际自盟将帮助中国打造与“环法自行车赛”齐名的顶级国际赛事——“环中国自行车赛”，并希望这一计划能够从２００９年开始实施。
麦奎德是在此间举行的“好运北京”国际自盟场地自行车世界杯赛上说
这番话的。他说：“环中国赛是我们非常渴望能够实现的一个计划，我们希望这一计划能够在２００９年实现。中国政府、自行车协会以及赞助商们都对这个计划很感兴趣。”中国目前已经有了环青海湖、环海南岛、环南中国海、环北京、环崇明岛等自行车赛事。“环中国赛”与这些已经举行的赛事的不同之处在于，“环中国赛”是一项职业赛事。这将意味着全世界顶尖的１８到２０支职业车队都会参加这项赛事，而在环青海湖的比赛中只有４到５支顶级车队，环海南岛的参赛队伍中只有一到两支顶尖车队。举办“环中国赛”，全世界的所有顶尖车队都会来中国。
麦奎德说，国际自盟承担非常大的责任来帮助发展中国家开展自行车运动，特别是像中国这样的国家。我们希望能够和中国各级政府、自行车协会以及赞助商继续开展我们的工作，帮助中国自行车运动的发展。之所以有这样的期望，是因为中国是“自行车王国”，有非常好的前景，中国有大量美丽的自然风光和人文景观，如各种高山湖泊以及万里长城等，运动员骑行其间，在电视画面上会非常好看。
麦奎德认为，环法自行车赛毕竟已经有１００年的历史了，而举办环中国赛并不需要１００年的时间，但要达到与环法赛那样级别的水平尚需几年的时间。“我们需要综合各种因素来发展这项运动，使它成为欧洲之外最重要的一个赛事”。（
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