尽管此前已有5亿美元投资中国，但世界第二大化工企业陶氏化学未来很有可能刷新外商合资企业在华的投资纪录。
12月19日，陶氏化学全球首席执行官利伟诚（Andrew Liveris）在接受记者采访时表示，该公司与神华集团合作的煤化工项目若最终完成，将是所有外资企业在中国最大的投资项目。
陶氏化学承诺将对该项目投资50亿美元。接近该项目的一位资深煤化工专家告诉《第一财经日报》，神华集团与陶氏这一项目的总投资额或在80亿~100亿美元左右。
公开消息称，我国最大的外商投资项目为已经获批的中石化、广东省和科威特合资的千万吨炼油一体化项目，总投资额约为50亿美元。
神华集团与陶氏化学所合作的项目始于2005年第一季度，地点为陕西省榆林市周边地区。经过两年时间的前期研究，双方在今年5月签署了合作协议，宣布将进行有关可行性研究的详细计划。
这一煤化工项目将使用“清洁煤”技术，步骤为煤炭制甲醇，再用其生产乙烯及丙烯。乙烯和丙烯是生产多种塑料及化工产品的基础原材料。
煤化工项目包含品种较为广泛，主要包括焦炭、电石、煤制化肥等传统煤化工产品，以及煤制甲醇、二甲醚、烯烃、油品等现代煤化工产品。
陶氏和神华集团合作的项目属于现代煤化工产品的一部分。去年各界追捧的“煤制油”也属于煤化工项目范畴。国家发改委去年下发文件，叫停了 “煤制油”项目的盲目上马。但神华获准与南非萨索尔公司、壳牌公司合作开展陕西、宁夏煤炭间接液化项目。
陶氏和神华的煤化工项目是否获批尚难料。去年7月，国家发改委《关于加强煤化工项目建设管理促进行业健康发展的通知》下发后，各省（区）基本暂停了煤化工项目的核准或备案。
陶氏化学没有在前日的采访中提及审批难易问题。利伟诚透露，其本次来访中国，已经和国家发改委有关负责人以及陕西省省长、神华集团多位高层进行了会晤。
利伟诚表示，他相信陶氏未来十年在中国还会有另一个50亿美元的投资机会。不过他并没有明确表示是哪个项目。外界猜测陶氏可能参与广东南沙炼油化工一体化项目。
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