陈志远在迪拜“志远鞋城”的办公室里
他是最早来迪拜淘金的浙商，汗水洒在这片土地的每一个角落；他创办的三座商城带动了迪拜一片贸易中心的兴起和繁荣，他是迪拜浙商群体中当之无愧的佼佼者；他在见证迪拜神话的同时，用勤劳和智慧缔造了迪拜浙商自己的神话。
老城区Deira木撒拉路，是迪拜最热闹的贸易集散地。傍晚时分，这里车水马龙，人流如织，来自中东、非洲等全球各地的商人在这里进行商品交易。
阿联酋温州商会会长陈志远创办的“中国商品城”、“中国轻工城”、“志远鞋城”三座商城就坐落在这条街的中心位置。
站在鞋城门口，陈志远转身指引记者看道路两旁的灰色大楼。他说，十多年前刚来迪拜的时候，这里的房子还都是空空的，现在全部变成最黄金地段的商铺了。
如今，很多人都知道，陈志远创立的商城带动了这片贸易中心的兴起和繁荣。但陈志远缔造的创业神话背后，还有着鲜为人知的酸甜苦辣。
工厂破产后只身闯迪拜
跟陈志远约见的时候是当地时间早上9点，木撒拉路上尤显冷清，大部分商铺还大门紧闭。按照当地人的生活作息，商家要到早上10点才开始营业。
陈志远从鞋城正门走出来。在这个阿拉伯建筑风韵浓郁的商业街里，这扇门显得格外招眼。大门两侧摆放着石狮子，门上还悬挂着大红灯笼。
陈志远的办公室在商铺的楼上，记者随他穿过七八家商铺，向楼上走去。一路上，当地保安、商铺人员都热情地向他打招呼。在这里，陈志远这张慈祥的脸如同一张明星脸。而在1998年，对于这张异国面孔，他们的感觉却是陌生而新鲜。
作为浙江第一批前往迪拜经商的商人，陈志远还清楚地记得1998年8月的一天，他从温州颠簸到广州，再辗转香港，横跨千山万水抵达迪拜。一下飞机，迎接他的只有大片荒芜的沙漠、刺眼的阳光和40多度高温的热浪。
在来迪拜之前，陈志远正处于经商的低谷。自己在温州开的五金工厂破产，身背四五十万元的债务。经历了一番思想斗争之后，他下定决心远离妻儿，只身来到迪拜闯荡，以求能在事业上起死回生。
当过洗碗工摆过地摊
“当时身上全部加起来就只有1000美金，这些钱还是找朋友东拼西凑的。”不懂阿拉伯语，不会说英语，一时又找不到赚钱的方法，陈志远决心白手起家。
“我先给一位卖皮鞋的老乡烧饭，不拿工资，他给我提供住宿，在客厅里打了个地铺。”对于一位曾经身为厂长的大男人，下厨却曾让陈志远手足无措。“刚来的时候连蛋汤都不会烧，烧坏的偷偷倒掉，再打电话问别人怎么烧。”
回忆起刚来迪拜闯荡时候的境况，陈志远至今历历在目。
半年后，陈志远在迪拜走街串巷，四处寻找商机。这中间，他在中餐厅当过洗碗工，摆过地摊。“我从最早来迪拜做生意的上海人手里批一些中国货摆地摊，一天能赚个几百迪拉姆。我赚了钱跟别人想法不大一样，我想做大。”
每天啃一个面包，一天顶着烈日走5个小时的路。就这样，陈志远的地摊越摆规模越大。他开始卖中国产的头巾、短裤、袜子等日常用品。“那时候条件很苦，我想我的妻儿，他们成了我的精神支柱。”
倾家荡产创办中国商城
一年后，陈志远终于淘到了自己的第一桶金。他用赚来的两万迪拉姆租了一店面。自己的生意总算有了落脚点。但回望周围一起在迪拜经商的中国朋友，赚了一笔钱后，纷纷打起退堂鼓。
陈志远心里开始嘀咕，为什么中国人在迪拜留不住？
经过一年半时间的摸索和思考，他终于找到了问题所在。“因为这里没有中国自己的市场。我们去外国人那里租店面，租金非常高，就算50万迪拉姆租过来，还没有客源。”陈志远分析，在外国人的商贸圈子里，中国人很难长时间立足。
随后，陈志远发现在木撒拉路，有很多房子是空的，适合用来做市场。于是，他从当地人手中租了1万平方米的商场。“我先给房东一笔押金，他给我半年期限，如果市场做不起来，押金就归他了。”场地租好后，陈志远赶回温州，通过自己的人脉大力招商。2000年10月，中国商品城开业。
“招商时很顺利，但运作却出了差错。”陈志远说，开业后半个月，商城问题就显露了。“当时很多老乡由于没有经验，运过来的货都不适合中东市场，大家开始降价出售商品，出现恶性竞争。
当这个问题被陈志远察觉时，已经是2001年上半年，有的商铺已经开始大量抛售。三分之一的老乡都选择回家。商城几乎濒临倒闭。
那时候，正好到了第二期200万元人民币租金上交的时候，于是，他悄悄回到温州，把家里房子全卖掉，又向父母和兄弟姐妹借钱，一个月时间终于凑足了钱。
约法三章商城再起
房租缴清后，精明的陈志远决定换个模式经营商城。
“我给大家定了规定，进入商场先免三个月租金，生意好了再交租金。还有就是大家得按照我的制度经营。每户商铺有自己的产品，不得互相模仿。”
三个月后，商城里的商品差异化竞争，产品得到了客户的认可，整个商城很快红火起来。半年后，所有店铺都按约定缴了租金。好消息传回老家，许多温州人又赶回来，店面也不够了，陈志远又帮大家租了店铺。
就这样，陈志远在迪拜一共创办起三座商场。一时间，中国制造和中国商人在迪拜、阿联酋乃至整个中东声名远扬。而他自己，也从一个默默无闻的浙商，变成了亿万富翁，还担任阿联酋温州商会会长。
据了解，陈志远旗下的商城一年销售额高达10亿美元。轻工城在2008年时，还进行过改造升级，提高了产品档次。
临近中午，志远鞋城开始人头攒动。各种肤色的商人穿梭于干净整洁的店铺。陈志远介绍，去年全球金融危机对商城影响很小。“虽然销售量不如以前，但利润还是往上涨的。”
新商城落户马来西亚
迪拜的商城站稳市场后，怀揣雄心壮志的陈志远再度发力。
就在记者采访他的前两天，陈志远刚从马来西亚回到迪拜。这次他又把商业的触角伸向东南亚，准备在那再建一中国商城。
“我考察过，东南亚零关税，印尼、新加坡、菲律宾、文莱等都没有专业市场。我去做做看。”
陈志远已经给这个即将诞生的商城取好了名字，叫“国际温州鞋帽中心”。商城坐落在马来西亚新山市，商铺面积达3000平方米。
他已和迪拜融为一体
提到迪拜浙商，就不得不提陈志远；而提到陈志远，不得不提迪拜。在迪拜，陈志远因创办了3座商城，成了当地名人。而陈志远给当地开拓了一批繁荣的贸易中心。
陈志远总是毫不避讳地说，他就是一位农民，没什么文化，靠的就是一双手。确实，善良谦逊、吃苦耐劳、脚踏实地、……这些草根浙商最本真的品质在他身上都能找到。
不过，这些显然不是他的全部属性。他身上的那种商人适应环境的本能他虽然没有提及，但依然给人留下深刻印象。
“上世纪七八十年代在温州办工厂，那时候我的小五金厂还是小有名气的，但后来改革开放搞市场经济时，我自己的企业没能实现转型，错失良机。产品更新跟不上，市场占有率下滑，最后导致破产。”
回想当年，他依然会语重心长地说，创业必须与时俱进，否则在竞争激烈中不进则退。虽然，言者无心，但这让记者明白了他何以能够从洗碗工蜕变成亿万富翁。
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