在新能源汽车领域，宝马曾经是氢动力路线的坚定支持者;不过，时移势转，当发现电动车已成为目前最现实的新能源解决方案时，宝马开始迅速转身。
在北京车展前夕一个名为“电动未来-BMW之夜”的大型活动上，宝马集团带来了其基于宝马1系CoUPe的亚洲首发ActiveE纯电动车，并发布了一系列电动车计划。同时，BMW集团董事长诺伯特·雷瑟夫博士在发布会现场表示：“明年，BMW ActiveE就将来到中国进行道路测试。未来宝马将在华晨宝马投产新能源车。”
“宝马集团的大型实路测试项目将涵盖中国市场。今年年底前，宝马将在中国引入50辆MINIE电动车进行实路测试。明年，BMW ActiveE电动车亦将加入这一计划。为此，宝马在中国选择了与中国汽车技术研究中心和国家电网进行合作。” 雷瑟夫表示。
在积极推进新能源汽车示范运行的同时，宝马还积极参与中国电动汽车的研究发展。2008年底，宝马和上海同济大学开始着手名为ECHO的电动汽车研究项目。本着“在中国、源于中国、为中国”这一合作原则，ECHO成为第一个中德合作的纯电动汽车研发项目，也成为宝马集团在中国的第一个合作研发项目。
宝马中国相关人士介绍，ECHO项目的研究成果，将会应用于未来华晨宝马研发生产的新能源汽车。通过广泛的合作和成果共享，宝马集团和中国的合作伙伴将共同推进新能源汽车在中国的健康发展和产业化进程。
“中国正成为推动全球电动汽车发展的重要力量。将来，宝马将把全线电动汽车带进中国。”雷瑟夫承诺。
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