1900年4月14日开幕的巴黎世界博览会上，最吸引车迷的是新发明的电动车“罗纳—保时捷”（Lohner-Porsche）。
这辆车的前轮由一个所谓“轮毂马达”驱动，这个“轮毂马达”由费迪南德·波尔舍发明。那时他只有25岁，任奥地利罗纳汽车公司总工程师。这项发明一直应用到今天。例如，加拿大电气公司海德罗—魁北克（Hydro--Quebec）推出的电动车，其驱动系统就是基于波尔舍的这项发明。
这一项划时代的发明，省去了诸如齿轮、皮带、链条以及变速装置等中间机件，因此世界上第一辆电动车根本就没有变速箱，也没有传动轴。因为轮子就是直流马达的转子，它绕定子转，定子牢固地固定在轮轴上，因此车子的操纵系统没有任何机磨擦，而这种机械磨擦造成的效率损失可达83%。这次巴黎博览会的展出，使波尔舍的名字远扬四海，罗纳公司又继续生产了300辆这种电动车。
这种罗纳—保时捷电动汽车的电源由44个电池组成，电压80伏，容量达300安培/小时，20分钟内的短时功率为5.2千瓦。续行里程为50公里，最低稳定车速是17km/h，一般速度是37km/h，最高速度可达50km/h。这种车有一个电动前刹车系统，后面是带式的机械刹车系统，在后轴上装有一个棘齿机械系统，以保证车子在坡路上行驶时不向后溜车。车子的总重量是1吨，其中电池组就占了410公斤，每一个前轮重110公斤。
按照设计和马达装备的不同，每一辆罗纳—保时捷电动车在当时卖10000~35000奥地利先令，比一辆同等水平的内燃机车要贵很多。因此，他们的主要用户是一些有钱、有名望的人，他们看重的是罗纳—保时捷电动车驾驶起来特别安全。当时的报道说，这种车在急转弯或者在潮湿、泥泞的路面上都不打滑，或者像马车一样，打滑是极短暂的、罕见的现象。现在保时捷博物馆里保存着这款电动汽车。
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