55岁的工信部副部长苗圩在2010年12月9日正式获得中组部任命，接替65岁的李毅中，担任工信部党组书记。这意味着，工信部最年轻的副部长，距离部长一职仅一步之遥。
从主管汽车的机械工业部官员，到东风汽车总经理，再到武汉市市委书记、工信部副部长，苗圩的职业生涯，可谓一帆风顺。无论从年龄、经历还是风格，与以铁腕着称的老部长李毅中相比，他都呈现出不同的个人特质。他更年轻，也更温和，但想法坚定，认准的事从不轻易动摇。
业内普遍认为，一向在新能源汽车问题上坚持节能道路的他，接任后，将对中国未来的新能源汽车发展路径影响深远。
铁腕李毅中
两年前，李毅中以63岁高龄被任命为工业和信息化部部长时，外界普遍认为，总理温家宝之所以力荐李毅中出任工信部这个众人瞩目的超级大部委首任负责人，不乏对其这些年操劳和操守的肯定之意。
出生于煤炭大省山西，成长于石油系统的李毅中，从炼油工人起步，1987年起开始在原中国石油化工总公司担任副总经理等职位，1998年升任中国石油化工集团公司总经理，2003年调任国资委党委书记，2005年任国家安全生产监督管理总局局长，2008年执掌工信部。
这位官衔节节高升、年薪却八年未涨的官员，现在手里还是一部2G手机。他说，“现在还很好用，不舍得换”。作为第一批海外上市的央企，他亦曾获得过不菲的期权，有机会成为“先富起来的人”，但2010年“两会”做客央视时，年收入依然只有14万元。
“论党性、纪律性、原则性，他绝对是一流的。”一位曾与之共事的国资委官员对其职业操守钦佩有加。
在中央部级高官中，李毅中向以铁腕着称。花甲之年临危受命安监总局局长，他曾强调安监人员要六亲不认，说“腐败不除，矿无宁日”；在安全生产工作会上直言要让“干部丢帽子、职业经理人丢位子、黑心矿主丢票子”，提出“用重典来治理乱局”。事后他坦陈自己当时“冒了风险”，因为从来都是乱世用重典，而他却偏偏要在和平盛世重典治乱局。在这之后，原来罚款20万元就可以解决的一个矿难，处罚金额达到几千万元。无数小煤窑因此停产。
然而，63岁的李毅中走马上任工信部之后，业界评价颇为复杂。在计划经济体制中成长起来的这位老部长，并不擅长通过市场的力量解决问题，而更习惯于用行政手段。无论是十大振兴规划，还是节能减排，工信部都是政策的推动者和主导者，一一落实政策、指标，试图以运动的方式达成目的，却屡屡陷入市场的复杂博弈，“按下葫芦起来瓢”，顾此失彼。而在三网融合问题上，李毅中又不如业界期待的那样表现强势和具有谋略，以至于三网融合的政策最终全面向广电部门倾斜。
对此，工信部内部一位高层人士曾感叹，李毅中很正直，有魄力，敢于挑战利益集团，但似乎“少了点政治手腕”，所以在面临诸多利益纠葛时，遇到了不少阻力。也因此，工信部尚未获得一个大部委应有的影响力、决断力，在三网融合等问题上，更多充当了一个协调者的角色。“他是个有大局观的人。在对利益集团问题上嫉恶如仇，但在政府职能调整和转变过程中，在部际协调上，却表现得更为隐忍和谦让。”这位权威人士说。
新能源汽车路径或生变
多家汽车公司高管在听到苗圩升任党组书记消息时，都对本刊记者表示是“好事”。在他们看来，曾担任东风汽车总经理八年的苗圩，对行业的理解将比纯官僚出身的官员更深刻，未来主导制定的政策会更加专业和理性。
尽管时间表仍难以确定，全球汽车业在2008年金融危机和高油价的双重压力下，普遍认同未来的汽车产业需要借助于新的能源，来满足不断增长的需求。对于许多中国汽车业者来讲，新能源汽车被认为是中国汽车业实现“弯道超车”的绝好机会，即，中国汽车业在传统汽车领域落后西方几十年，很难追赶上；但是通过大力发展新能源汽车，中国汽车业有望追赶甚至超越国外同行。国务院发展研究中心研究员陈清泰便是其中代表人物。陈清泰曾任东风汽车总经理，是苗圩的前任。
持这种观点的，还有现任科技部部长万钢。在担任科技部部长之后，以万钢为首的科技部主导推动“十城千辆”计划在全国大范围展开，目前已推广到25个城市。企业方面，不仅是比亚迪，包括上汽、一汽、长安、奇瑞在内的多家汽车公司均快速推出自己的新能源汽车，上汽甚至计划投资60亿元投资新能源汽车领域。
但是，新能源汽车既包括混合动力车，也包括纯电动车和燃料电池车，中国应该选择什么样的产业化路径，一直存在激烈争议。受制于技术和市场的双重掣肘，新能源汽车目前难以量产。由中国第四大汽车集团长安汽车经过六年斥巨资研发打造的杰勋HEV，由于销售量低，从2009年底开始已被迫全面停产，2010年销量跌至零。
而同时肩负节能减排重任的工信部，随着汽车行业的迅速发展，面临着传统汽车和新能源汽车孰轻孰重的问题。是寄希望于新能源汽车的大量使用，还是传统汽车的节能减耗？
表面看，科技部主推的新能源汽车“十城千辆”活动，也得到了工信部、发改委等部门的支持。但是汽车公司总经理出身的苗圩，对新能源汽车的短期前景并不看好。
在2009年4月北京大学进行的一场公开演讲中，苗圩直批“弯道超车”论，且不点名批评一些电动车企业“忽悠”。苗圩表示，新能源汽车“肯定是一个方向”，但是，“有些企业、有些人把这个讲得过了头。好像一夜之间，我们新能源汽车就可以产业化，就可以普及，就可以达到产销量的50%以上。”
他认为，由于中国的电池、电机、电控技术的不完善，在可预见的未来，“也就是在2020年以前”，真正所谓的新能源汽车销售，只会占一个很小的比例，大约“10%-15%”。
中国销量排名前十的汽车公司深圳比亚迪汽车一直声称，其在新能源汽车的产业化方面位居全球第一。但比亚迪目前生产并投入应用的全部电动汽车，加起来不足200辆。
在科技部部长万钢极力倡导的电动车方向上，工信部虽没有公开反对，但是私下里，工信部官员对此颇不以为然。一位工信部官员曾告诉本刊记者，万钢回国初期曾登门拜访，希望时任主管汽车产业的发改委官员接受他的观点未果，遂转科技部。
在公开场合，苗圩极力主张节能减排，要从传统汽车入手。分析人士认为，如果苗圩升任工信部部长，工信部和科技部关于新能源汽车的发展将产生微妙角力。
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