在加拿大，电动汽车业起步较早，2005年，总部设在多伦多的ZENN公司和王朝电动车公司就生产出低速电动小汽车，基地在魁北克省的NEMO公司则生产出低速电动卡车，ZENN公司的产品在2006年驶入美国国会山，被当时的北美传媒广为报道。但在相当长一段时间里，加拿大生产的电动汽车却无法在加拿大大多数道路上行驶。
在西部的不列颠哥伦比亚省，2009年之前，时速50公里以上的道路均不允许电动车上路，这意味着电动车只能在社区内的道路上行驶，无法开上任何一条城市主干道。而该省在当时居然是对电动汽车最宽容的省份：魁北克省直到2009年7月才正式允许两个品牌的电动汽车上路（也是限速50公里以下），而其他省份则更晚。加拿大是个地广人稀的国家，如果不允许上高速，很多家庭不会考虑购买电动汽车。有人曾戏称，“电动汽车在许多加拿大城市的地位比高尔夫球场的电瓶车高不了多少”。
当时有评论猜测，执政党保守党的大本营来自盛产石油的阿尔伯特省，总理哈珀更出自该省最大城市卡尔加里的选区，对“汽油车天敌”——电动汽车采取排斥态度是出于政治利益。这种怪现象迫使一部分加拿大电动汽车企业倒闭或搬迁，如王朝公司就索性把生产线搬去巴基斯坦的卡拉奇，并把股权卖掉大半。
随着油价的高涨和经济形势的变化，加拿大各地开始逐渐重视、扶持电动汽车业。如最大省份安大略省，今年7月宣布拨款8000万加元，鼓励全省各地设立充电站，对每位购买电动汽车的省民提供5000-8500加元折现，并计划在2020年达到每20辆汽车中有一辆电动汽车的水平。省府和企业合作在省内设立8个充电站。目前已有多个省份放宽了“50公里限制线”，这意味着电动汽车可以在许多城市的大多数主干道上行驶。
加拿大在充电设备、电池、电动汽车专用电机等领域都处于世界领先地位，拥有十多家功能完备的电动汽车测试与研发中心，并在多所大学拥有相关研究所、实验室。在成品汽车方面，一些公司有一定知名度，但这些小公司规模太小，如最有名的ZENN，员工总数不足100人，规模产能不足，不少业内人士对它们的未来并不看好。
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