宝马需要让公众相信，纯电动汽车的推广势不可挡。几年前他们便发布了“i”品牌的第一款“超大城市汽车Megacity Vehicle”一辆纯电动的小型车。而另一方面，宝马自己都不能确定，纯电动车是否已经成熟到可以被市场接受。这也恰好解释了，为什么宝马已经开始了第二批电动车的测试体验，却迟迟没有将它们推向市场。
2009年以来已经有总计600辆MINI E纯电动车交到了客户手中，每个月的租赁费用奖金600欧元。今年则有1000多辆宝马Active E纯电动车会交付到客户手中。
宝马凭借2013年将上市的城市型车i3宣告他们拓展了新的领域，电力驱动组件功能方面的诸多疑问已经得到了解决：电机、电池和电力电子技术得到了充分的测试。在Active E的发布会上，Bernhard Hofer表示“技术方面已经没有什么大问题了。”
新款Active E代表着宝马离i3又近了一步。MINI E的两座电池组过于笨重占用了太多空间，而Active E在功能性方面则更加完备，具备全车四人座位与200升行李箱储物空间。
宝马ActiveE搭载的电力驱动引擎通过锂电池模组供电运作，通过电子动力控制单元控制，最大输出功率125 千瓦（170马力）。锂电池模组由192块40安培的锂离子电池组成，分布在25个模块中。Active E的能量存储与电力驱动方面的技术与今后在i3所使用的完全相同，而且性能参数也没有变化。宝马ActiveE中使用的电池也同样会安装在i3中，它采用钢板外壳并带有液体冷却系统，提供了稳定的最佳运行温度，从而保证了电池运行的高效率和长寿命。
在制动能量回收方面，当驾驶者松开油门时便开始进行刹车，刹车时产生的电能将回收到电池组，这样即使不踩刹车也可以让车辆减速，极少情况下才需要脚刹。宝马ActiveE的这种设计一方面可以提高能量回收的效率，也使得驾驶更为轻松。
宝马ActiveE的峰值扭矩255牛米，0-100公里/小时加速时间仅需9秒，而在高速上行驶时，当速度计的指针达到150 公里/小时时便会启动电子限速。乘坐电动版宝马的感觉和乘坐一辆有轨电车一样--宝马特有的运动性不得不让位于1815公斤的车身重量。和1系燃油版的车型相比弯道时的侧倾感更严重。松开油门即刹车的设计确实需要一段时间去适应，否则很容易让坐车的人有种“晕车”的感觉，不过一旦掌握了技巧，就可以实现节能高效的驾驶。
充电方面，宝马ActiveE可以适应不同强度的电流，32安培的电流全充满大概需要4-5小时，220伏的家用电源插座充电则需要十个小时。只需要一个标准的插头（美国插头SAE1772），在任何国家和地区通过标准的适配器就可以轻松连接充电了。
与自称豪华电动车的Tesla Roadster或者菲斯科相比，宝马无论在材质还是工艺方面都更胜一筹。
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