目前的汽车保有量让交通堵塞问题越来越严重，然而要让习惯开车的人改变习惯乘坐公共交通也是比较困难的。特别是有些人的所住地离交通站台有一定距离，开车太浪费，而步行又太远。
加利福尼亚大学的的城市地区规划部门的教授Elizabeth Deakin指出了最近50年来，这个问题的日趋紧迫性。虽然已经采取了很多措施，例如：区间车、班车等等方法来缓解这个现象。但实际效果却并不好，劳动力成本高昂，缺乏合作的用户，技术不到位等等问题。在一些城市采取了市中心路段收费政策，这项强制政策取得了一些成效。
大约十年前，麻省理工学院媒体实验室在考虑一种代替的方法：用一辆紧凑型的微型电动车作为共享汽车来使用。已故的教授Professor William J. Mitchell和他在智能城市研究小组的同事们将这视为一种可以解决城市间交通问题的方法。
将这些小型共享电动车合适的分布在城市各个地区，可以帮助市民节省从家到站台的那一段路的时间。并且环保的电动小车能够改善城市空气的质量。
大约1年以后，Hiriko汽车集团开始生产一款Hiriko折叠电动原型车。麻省理工媒体实验室与西班牙政府合作组成一个财团，向这项工程预计总共耗资8700万美元，而该财团会提供1850万美元的资助。Hiriko这一单词来自于法国南部西班牙北部的巴斯克语，意思为“来自城市”。
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