连月来，由于钓鱼岛事件引发的中日关系紧张，对于日系车在华销量造成了很大的影响。其中，丰田汽车9月在华汽车销量较上年同期下降约40%，不及5万辆，远低于去年同期的8.6万辆，销量下滑将使其无法完成今年在华销售100万辆汽车的目标；同样，日产、本田、马自达和三菱等日系车品牌的销量也出现了不同程度的下滑。三菱9月在华销量暴跌至2340辆，较去年同期下降62.9%；较8月3495辆的销量，下跌33.4%；马自达9月在中国的汽车销量为1.3万辆，较去年同期下跌35%，环比下滑20%。
与销量下滑相对应的，是日系车企在华工厂不同程度的减产。在“9·18”前后，包括丰田、本田和日产等在内的日系合资企业都采取了短暂停产，近日，更是有日本媒体报道，丰田汽车已经通知其主要零部件供应商，整个10月期间，丰田在华工厂将停止运行，原因是钓鱼岛争端在华引发反日浪潮，伤及日货需求。更有传言称，不排除丰田汽车将生产线搬迁到菲律宾等地区，同时，丰田已经宣布暂停向中国市场出口雷克萨斯。
对此，丰田中国公关部部长刘鹏回应说，暂停雷克萨斯进口和工厂搬迁纯属谣言。“对于丰田来说，中国依然是最重要的市场。然而，由于销量减少，所以合资公司的生产水平会根据市场的具体情况作出调整以满足需求。至于雷克萨斯，我们从来没有单方面宣布停止进口，但我们采取的是订单式生产，也就是以销定产。”
刘鹏表示，目前网上关于丰田的新闻很多，但有些并不属实。比如近期备受关注的“丰田砍掉整个电动车项目”。据媒体报道，9月底，丰田副总裁兼研发部门主管内山田武（Takeshi Uchiyamada）在日本宣布，取消其第二款全电动汽车eQ的量产计划，并预期旗下另一款RAV4电动车在未来3年内的全球销量仅为2600辆。“当前电动汽车的性能无法满足社会需求，不管是汽车的续航里程，还是成本，抑或是充电所需时间。”内山田武驳斥电动汽车：在经过难度堪比登月旅行的开发历程之后，它们的续航里程仍然非常有限；就算能享受政府提供的税款抵扣优惠，售价依然让人望而生畏；而且在能上路之前要花大量时间充电。
“丰田并没有要砍掉电动车项目，而是对两年前过于看好电动车前景的一个纠正。”刘鹏认为，媒体对于内山田武的话有些断章取义，丰田在电动车项目上投入巨大，不可能轻易放弃，今后，丰田也仍将坚持电动车、燃料电池等多线并举的路线。记者在丰田中国官网上也看到，在9月27日的“丰田发布环保技术研发最新成果及今后的发展计划”中表示，丰田在中国市场的HEV、PHEV、EV等节能、新能源汽车已准备就绪，从而积极响应4月18日国务院通过的《节能与新能源汽车产业发展规划(2012-2020年)》。“EV(电动车)的实证行驶实验也在积极开展，并将在明年内导入中国。”
业内人士认为，作为全球最大且增长最快的汽车市场，中国对于丰田暂停进口和搬迁工厂的担心显然是多余的。“首先，丰田不可能搬迁工厂，放着中国这么大的汽车市场，任何一个商业体，都不可能轻易放弃。放弃中国，就等于放弃了自身的发展；其次，退一步说，如果丰田真的把工厂搬走了，虽然对于目前合资企业和4S店的工作人员来说要面临短暂的转型痛苦，但对于中国汽车产业并没有什么损失。目前中国汽车产业处于产大于销的状态，外资品牌的退出对自主品牌来说反而是个机会。”
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