在油价高涨的今天，如何有效降低汽车的油耗，并且与性能、实用性以及环保达成最佳平衡，俨然已成为近年来许多厂家投入研发的重点。在传统的燃油汽车与尚在理论与实验室阶段的电动汽车之间出现了一个折衷方案，也就是油电混合动力汽车。业内专家普遍认为，这是近阶段新能源汽车的发展方向和现实选择。
第三届国际先进汽车动力与能源技术研讨会与2006 PHEV技术研讨会，都重点研讨了混合动力汽车及其未来的发展问题。瑞士波斯卡有限公司中国区销售负责人夏飞飞认为，混合动力汽车的优点是显而易见的。一些与会专家也都对记者表示，混合动力汽车将是未来几年汽车市场发展的主流。
首先，混合动力车通常不需要像单纯电动车那样到电站充电，而且在许多时候其动力性明显优于同排量的单纯内燃机汽车，特别是在起步、加速时，电动机可以有效地弥补内燃机低转速扭矩不足的弱点，并减少车内的机械噪声。
其次，由于电动机的配合工作，以及内燃机工作时剩余动能的再利用，又会使混合动力汽车的燃油消耗略低于单纯内燃机汽车。在起步或低速行驶时，车辆仅依靠电力驱动，此时汽油发动机关闭，车辆的燃油消耗量为零。
夏飞飞认为，值得一提的是，电动机和汽油发动机一个不同之处，那就是电动机只要一启动，就会使车辆达到最大扭矩，也就是说不管是起步还是平时行驶，电动机的能耗都是一样的。而汽油机则是起步时最浪费油，达到理想速度状态才会省油。单是这一点，电动机已经节省了不少“起步油费”了，更适合城市行驶环境。在车辆制动时，混合动力系统能将动能转化为电能，并储存在蓄电池中以备下次低速行驶时使用。
另外，混合动力车较之单纯内燃机汽车的低排放还给我们带来了更有意义的环保价值。专家表示，如果混合动力使用良好，可以节省燃料50%，尾气排放减少80%。就普锐斯来说，按照丰田公司的说法，该车在时速低于50公里或怠速状态下，电脑会自动辨识路况后使发动机停止工作，而在理想行驶状态下，普锐斯存在零排放的可能性。
中国汽车工程学会电动汽车分会的一位专家则用实例来证明油电混合普锐斯的经济适用性。他说，镍氢电池是油电混合车的核心部件。1998年6月，丰田公司送了5辆车在汕头电动车示范区作为出租车来使用，到现在已经运营8年多了，每辆车平均跑了20多万公里，使用的镍氢电池还没有换过。这充分说明它的寿命和经营性都是很好的。他补充说，丰田的普锐斯现在使用的是第三代镍氢电池。第一代1997年投产，第二代2000年投产，这两代的电池寿命为5年。第三代是2004年投产的，电池寿命已经提高到10年。现在正在研制的是第四代产品，预计2008年投产。
另一种观点认为远景并不乐观 “可外接充电”是出路
有些专家认为，虽然混合动力汽车有不少优点，但在目前，其劣势也很明显。
首先是成本高。西安交通大学电动车研究开发中心主任曹秉刚教授对记者说：“混合动力要配装内燃机和电动机两套设备，两套系统完整存在，当然要复杂很多，因此其成本将提高，车价也高于一般的轿车。”这一点丰田公司也承认，在该公司生产的混合动力汽车使用寿命内，其节约的燃油费用尚不足以抵消为购买混合动力车而额外支付的车款。这势必会让消费者望而却步。
有专家认为：“混合动力目前成为了一种时髦，但两套动力系统必然导致成本和重量的增加，1+1大于1是铁定的。依靠制动获得能量反馈，在畅通道路上基本无效。这两个死结决定混合动力车只能是一种小众市场，并且只能是一种补充。混合动力车注定是在拥堵城市中的一个过渡方案，而非终极方案。”这位专家还预计，2010年全球混合动力车市场绝不可能超过汽车市场总量的百分之一。
其次，电池电量小，仍然要使用较多的汽油。曹秉刚教授表示，由于混合动力汽车电池的电量较小，因此除了减速、制动工况外，其他工作循环都是由发动机来完成，特别是在高速时，电动部分更成为负担。中国汽车工程学会电动汽车分会的一位教授告诉记者，由于能量守恒的缘故，混合动力车比起单纯内燃机汽车在燃油消耗上并不能像一些制造商所说的那样具有较大的优势。因为在发电的过程中，它同样是要消耗能量的。换句话说，混合动力车在行驶中越是频繁制动、减速或频繁地起步、停车，就会相对更为节能。而如果处于长时间匀速行驶，其节能效果就会相应降低，此时混合动力汽车失去频繁刹车而回馈的能量，电动机反而成为它的重量负担，这是混合动力车与身俱来的局限性。
此外，业内人士表示，售后维修上的不便也是混合动力车的一个劣势。一位经销商在接受记者采访时表示，目前中国的消费者购车已趋于理性，维修是否方便已成为消费者购车时所要考虑的重要因素。混合动力车的技术含量较高，普通汽车修理厂的修理条件和技术可能跟不上，造成汽车无法修理，这无疑给车主造成很多不便。除此之外，零配件也是一个问题。以普锐斯为例，它上市初期，零部件只能靠进口，零配件等售后维修服务短期内将无法跟上。
西安交通大学的曹秉刚教授认为，由于混合动力汽车存在着很多问题，所以远景并不乐观。他提出，其发展方向在于充电式混合动力汽车。清华大学汽车工程系的陈全世教授也表示，PHEV（可外接充电式混合动力汽车）最大的特点是将混合动力驱动系统和纯电池系统相结合，可以大大改善混合动力汽车的有害气体、温室气体排放和燃油经济性，提高纯电动汽车的性能和续驶里程。因此，PHEV是一种最有发展前景的电动汽车驱动模式，也是向最终的清洁能源汽车过渡的最佳方案之一。
(编辑：中国电动车网)
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