据杭州海关统计，今年一季度，浙江省累计进口天然橡胶3.5万吨，价值5872万美元，分别比去年同期增长33.1%和27.6%。
今年以来，由于国内汽车产量、公路运输和橡胶制品出口继续保持高位运行态势，轮胎等橡胶制品的产量快速增长，从而增加了企业对天然橡胶的需求。同时，受种植规模和自然条件的影响，国内天然橡胶的供给远远不能满足需求，供需缺口不断扩大，从而促使一季度天然橡胶进口继续保持增长势头。然而作为一种重要的战略物资，我国在不断进口天然橡胶以满足国内需求的同时，有两大问题值得业界重视。
过度依赖进口易陷入受制于人的境地。近年来，我国天然橡胶进口量不断扩大已导致国内天然橡胶自给率降至1/3的战略安全警戒线以下，天然橡胶已成为我国继石油、铁矿石以及有色金属之后的又一个大宗紧缺战略性资源。另一方面，泰国、印度尼西亚、马来西亚等3个世界天然橡胶主产地控制了全球70%的产量。近年来，这些国家为推动本国橡胶工业的发展，纷纷出台措施，限制天然橡胶出口。一旦这些国家联合起来，大幅减少对我国天然橡胶的出口或提高产品出口价格，将对我国相关行业产生巨大冲击，届时我国将陷入被动局面。
高税率差异使天然橡胶的关税保护作用面临考验。由于国内的天然橡胶属于弱势产业，我国在加入世界贸易组织之后虽然取消了天然橡胶的进口配额管制，但将关税税率由12%上调为20%，而复合橡胶关税为8%，若进口原产国属于东盟6国，协定关税税率仅为5%。因此，部分进口企业可能利用归类规则对天然橡胶纯度的规定，在天然橡胶中掺入少量丁苯橡胶等物质制成天然橡胶含量在95%~99%的复合橡胶，在税率上选择避高就低进口。2006年，浙江省复合橡胶进口一改前两年的下降势头，进口量增幅达到17.4倍。今年一季度，全省复合橡胶进口在去年大幅增长的基础上继续保持成倍增长之势，累计进口1.7万吨，同比增长2倍，增幅远远高于同期天然橡胶进口增幅。天然橡胶的关税保护作用面临考验。
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