移动通信专利巨头高通目前正面临一项专利禁令的打击。一项美国将禁止进口采用高通芯片的3G手机的禁令在本周二生效,这将对整个移动通信产业链造成巨大影响。
今年6月初,美国国际贸易委员会(ITC)下令禁止进口采用高通芯片的3G手机,原因是高通侵犯了竞争对手博通公司的专利。本周一,美国政府表示不会否决这项禁令。
而高通依然坚称博通的专利无效,仍在试图说服联邦上诉法院接受它的上诉请求。上个月,美国联邦上诉法院已表示对于此案件并没有管辖权。自此,高通的希望几近破灭。
高通首席执行官保罗·雅各布在一份声明中说:高通将考虑一切可以选择的法律途径和技术手段,以最大限度地降低ITC的这个制裁令对消费者、客户以及整个无线产业带来的影响。
高通是两种主要3G技术,即CDMA EVDO和WCDMA的最主要的芯片制造商。目前美国四大运营商中的三家正用上述两种技术来建设3G无线网络,其中Verizon无线和Sprint Nextel选择了CDMA技术,而AT&T则选择了WCDMA技术。
这一“封杀令”将对韩国手机厂商产生重大影响,特别是LG,因为其3G手机大部分出口美国。此外,对三星、摩托罗拉等移动终端厂商也影响较大,其中摩托罗拉处于战略转型期,禁令的颁布,对业绩不太理想的摩托罗拉来说无异于雪上加霜。
同时,这一禁令还将影响Verizon无线、Sprint-Nextel及AT&T等移动运营商。这3家运营商主要销售使用高通芯片的手机。以Verizon无线为例,它所销售的手机中,80%采用了高通芯片。
但AT&T可能是这一事件的最大受益者。因为,AT&T销售的手机虽然也有采用高通芯片的,但它的供货来源还有德州仪器等厂商的芯片。
目前,高通进入了专利纠纷高发期,与博通的争端,仅是其众多纠纷之一。目前,高通和诺基亚一直纠纷不断,双方的专利诉讼战至今还没有解决。
诺基亚不仅自己对抗高通,还曾联手爱立信、博通、NEC、松下等公司,向欧盟提出诉讼,认为高通的专利费过高。
高通坐拥多项CDMA的核心专利,可以通过知识产权获得暴利。禁止进口采用含有高通芯片的手机,对高通的业绩影响巨大。估计北美市场销售的手机有30%采用了高通芯片。而要开发新技术以避开博通的专利,高通可能需要2年时间。
事实上,ITC是在去年判定,高通手机节能技术侵犯了博通专利。而且高通拒绝了博通以每部手机6美元许可费和解与无线芯片技术相关专利纠纷的提议。博通建议的许可费用相当于每部手机价格的2%~2.5%。
部分通信运营商已经自行与博通协商降低影响。比如Verizon Wirelss上个月便与博通达成协议,若是进口手机中使用博通的3G芯片,愿意每部给付6美元给博通。Verizon无限则可扩大使用另外6个也是有争议的博通专利。
The Brattle Group顾问公司在七月公布一份报告,其中引用两位柏克莱大学经济学家Daniel McFadden(诺贝尔奖得主)与Glenn Woroch的估算,预计若ITC禁令生效的话,将对消费者、手机制造商与移动通信运营商造成43亿美元至211亿美元的直接经济损失,若是间接的损失则更可能高达数百亿。该报告另指出,美国国税局也可能因此少收14亿美元的税收。
而博通高管表示,布什政府不干涉这起专利争端的决定,是所有试图保护自己知识产权的公司的一次胜利。(孙琎)
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