提起急救，人们很容易想到呼啸而过的救护车和一阵紧似一阵的鸣笛声，但是你知道自行车也能作救护车吗？在英国伦敦的街头，人们就常见到救护人员骑着自行车，赶往急救现场。
今年6月份，记者的朋友带着7岁多的孩子去伦敦西区商业中心逛街，孩子不小心摔了一跤，膝盖和手都擦破了，流了很多血。但商业中心附近交通拥堵，没有办法去医院。情急之下，朋友拨打了999急救电话。不到10分钟，就有一辆闪着蓝色警灯的急救自行车从拥堵的公路上飞驰而来。急救员熟练地从急救箱里拿出消毒药品和纱布，给孩子处理了伤口。看到孩子平安无恙，朋友由衷地称赞道：“真比救护车还快啊！”急救员是位小伙子，他一边拍着自行车后面的急救箱一边说：“别看只是辆自行车，可装备精良啊！”
记者看到，自行车后座上的急救箱里，有心脏除颤器、氧气袋、面罩、血压计、伤口包扎材料、氧气瓶、止痛药、产妇接生设备等。急救员说，这辆急救自行车价值不菲：自行车1000英镑（1英镑约合人民币15.28元），医疗设备药品2500英镑。为急救员提供培训及制服还要再花费1700英镑。要想成为一名“自行车救护员”，不仅要接受急救知识的培训，还必须完成“国际刑警山地自行车课程”，定期接受体格检查，要能在各种气象条件下完成使命。
伦敦急救中心的负责人介绍，救护自行车最早出现在2000年，发明者是一位自行车运动员，他表示，大城市中经常出现交通堵塞，88%以上的情况下，急救人员骑自行车反而能更早赶到病人身边。在英国，急救中心接到求助后，会根据紧急程度对病情进行分类，A类病人有生命危险，B类和C类病人虽无生命危险，但情况紧急。政府规定，A类伤情发生后，急救人员必须保证在8分钟内赶到现场，成功率不得低于75%；B类或C类伤情发生后，要在15分钟内到达现场，成功率也不得低于75%。情况紧急时，这些“先到场”的急救人员可以及时采取行动，争取宝贵时间，等待“主力医疗部队”的到来。
目前，伦敦救护车中心共有14辆自行车，主要服务希斯罗机场、西区商业中心及金融城等人流密集地区。而英国最著名的圣约翰救护队已拥有35辆自行车，他们表示，在2012年伦敦奥运会之前急救自行车将增至100辆。
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